ROAD TRIP CULINAIRE EN ARGENTINE ENTRE MALBEC, EMPANADAS ET TRADITIONS GAUCHOS

L'Argentine, terre de vin et de traditions culinaires, offre une expérience gastronomique inoubliable, entre les vignobles réputés de Mendoza, la saveur des empanadas et le mode de vie des gardiens de troupeaux.

En 2023, l’Argentine est devenue le premier pays hispanophone d’Amérique latine à faire son entrée au Michelin. Sur les sept restaurants étoilés par le guide, quatre se situent à Mendoza, au pied de la cordillère des Andes, dans la région viticole qui produit les fameux malbecs argentins. Aucun risque de mourir de faim sur cette route des vins : ici, les bodegas ne se contentent pas de faire déguster leurs crus, elles proposent souvent des asados (barbecues). À ne pas confondre avec nos rituels du dimanche…

La tradition de l’asado est une véritable institution locale

Pratiquées dans tout le pays, ces grillades gargantuesques – les Argentins ont tendance à prévoir un demi-kilo de viande par personne – exigent des heures de préparation. «Les morceaux de viande, plus épais, sont marinés dans du gros sel avant de cuire très longuement sur la braise, à basse température, pour un résultat particulièrement tendre et juteux », précise Anne Giffard, directrice associée de Néogusto. En Argentine, cette agence spécialisée dans les voyages culinaires invite les voyageurs à s’initier à l’asado chez l’habitant, ou dans la pampa avec les gauchos (gardiens de troupeau). Anne Giffard recommande aussi la région de Salta, au nord du pays, et notamment le village de Cafayate, où un cépage local d’altitude – le torrontés – donne des vins blancs très appréciés.

Certains gîtes ruraux ouvrent leurs cuisines aux curieux

Dans ce décor de Far West, la cuisine passe sous influence andine. La viande cède la vedette aux pommes de terre, quinoa, maïs et fromages de montagne au lait de chèvre ou de brebis. Certains gîtes ruraux ouvrent leurs cuisines aux curieux, proposant des ateliers autour de la préparation du locro, un ragoût de légumes hérité des traditions quechuas, ou bien des empanadas, ces fameux chaussons farcis aux bords torsadés que chaque région prépare à sa façon. Ici, elles se distinguent par leur petite taille et leur garniture relevée au paprika – un régal.

Quand aller en Argentine ?

• Quand y aller Le printemps (de mars à mai) et l’automne (de septembre à novembre) affichent les températures les plus agréables.
• S’organiser La route des vins de Mendoza est adaptée aux explorations à vélo (indépendantes, ou via des spécialistes comme Mendoza Wine Bike Tour). Allergique à la logistique ? L’agence Néogusto propose un circuit gastronomique incluant Buenos Aires, Mendoza et Salta.
• Le conseil Ne demandez pas de viande saignante car les Argentins ne comprendraient pas ! Pour eux, une viande doit être cuite à coeur.

➤ Article paru dans le magazine GEO Hors Série n°215, "Voyager en 2025", de février-mars 2025.

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2025-03-02T07:09:52Z